LES DERNIERS PROPHÈTES

NÉVIIM A’HARONIM - נְבִיאִים אַחֲרוׂנִים

Les livres 5 à 15 des Néviim sont ceux des Derniers Prophètes, c'est-à-dire les prophètes ultérieurs à l'exil. Parmi eux, on compte trois « grands prophètes » : Isaïe, Jérémie et Ézéchiel.

• Isaïe (Yéchayahou) : Isaïe est un des plus grands prophètes. Il a vécu à Jérusalem au VIII^e siècle avant notre ère. Isaïe critique beaucoup les Juifs qui apportent des sacrifices au Temple mais ne donnent rien aux pauvres. La deuxième partie de ce livre (à partir du chapitre 40) a été écrite par un prophète dont on ne connaît pas le nom et qui a vécu à Babylone au VI^e siècle avant notre ère, après la destruction du Temple. Il s’attache surtout à réconforter les exilés.
• Jérémie (Yirmeyahou) : Jérémie a vécu aux VII^e-VI^e siècles avant notre ère. Comme il critique les rois, les prêtres et toutes les personnes qui, selon lui, n’obéissaient pas à la parole divine, il est plutôt maltraité et connaît même la prison.
• Ézéchiel (Yé’hezkel) : Ézéchiel a vécu en exil à Babylone après la destruction de Jérusalem, au VI^e siècle avant notre ère. Il s’efforce de redonner de l’espoir aux juifs exilés en leur assurant qu’ils pourront un jour retourner en terre d’Israël.

Les douze derniers prophètes ont vécu à différentes périodes à l’époque des Rois. Ils sont appelés « petits prophètes », non pas parce que leurs livres sont moins importants mais parce qu’ils sont beaucoup plus courts. Cela explique qu’ils aient été rassemblés en un seul volume.

• Osée (Hochéa) : Osée a vécu dans le royaume du Nord (royaume d’Israël). Il dénonce le retour des pratiques idolâtres parmi les Israélites. Il  compare l’infidélité envers Dieu à l’infidélité dans un couple, car la relation entre Dieu et le peuple d’Israël est comme un mariage.
• Joël (Yoel) : On ne sait pas à quelle époque ni dans quel royaume Joël a vécu. Dans son livre, il prophétise une invasion de criquets dévastant toutes les récoltes. Cette invasion a-t-elle vraiment eu lieu ? Mystère…
• Amos : Amos est un paysan du royaume du Sud (Juda) qui va prophétiser dans le royaume du Nord (Israël). Il y a beaucoup de richesses dans ce royaume et Amos dénonce le manque de Tsédaka : les riches exploitent les pauvres au lieu de leur venir en aide !
• Obadia (Ovadia) : Avec un seul chapitre, le livre d’Obadia est le plus court de tout le Tanakh. Il est donc difficile de savoir où et quand il a vécu. Il  prophétise la chute d'Édom, un peuple ennemi d'Israël qui a effectivement disparu.
• Jonas (Yona) : Un jour, Dieu dit à Jonas de se rendre à Ninive, capitale de l’Assyrie, pour annoncer à ses habitants la destruction de la ville. À cette époque, l’Assyrie est l’un des pires ennemis d’Israël et Jonas refuse donc de les prévenir du danger. Il tente alors de s’enfuir et embarque sur un navire. Dieu, mécontent, provoque alors une énorme tempête. Les marins du bateau se rendent compte que cette catastrophe est l’œuvre de Dieu et que l’un des passagers est certainement responsable de la colère divine. Pour le découvrir, ils décident de tirer au sort : Jonas est désigné et jeté par-dessus bord. En pleine mer, un gros poisson l’avale. Dans le ventre du poisson, Jonas implore Dieu qui, après trois jours et trois nuits, ordonne au poisson de recracher Jonas. De nouveau sur terre, Jonas comprend son erreur et se rend à Ninive pour prévenir les habitants de leur fin proche. Contrairement à ce qu’il pensait, les habitants l’écoutent avec attention et décident de se repentir. Dieu décide donc de revenir sur sa décision et de sauver les habitants. En agissant ainsi, Dieu tente de faire comprendre à Jonas que les habitants de Ninive méritent une seconde chance. Le jour de Kippour le livre de Jonas est lu intégralement comme Haftara.
• Michée (Mikhah) : Michée a vécu à la même époque qu’Isaïe dans le royaume de Juda. Comme Isaïe, il dénonce l’injustice qui régnait alors dans ce royaume.
• Nahoum (Na’houm) : Nahoum parle essentiellement de la destruction de Ninive, capitale de l’Assyrie, par les Babyloniens.
• Habacuc (‘Havakouk) : Habacuc énonce l’injustice qui régnait dans le royaume de Juda et prophétise sa destruction par les Babyloniens.
• Sophonie (Tséfania) : Sophonie dénonce l'idolâtrie pratiquée dans le royaume de Juda et prophétise sa destruction.
• Aggée (‘Haggaï) : Aggée a vécu à l’époque de la construction du Second Temple de Jérusalem. Il encourage le peuple à reconstruire tous ensemble le Temple.
• Zacharie (Zakharia) : Le prophète Zacharie a vécu pendant la construction du Second Temple. Comme Aggée, il encourage les Juifs à s’impliquer dans la reconstruction avec tout leur cœur.
• Malakhi : Malakhi a vécu au moment de l’inauguration du Second Temple. Il s’inquiète du fait que les Juifs ont oublié comment pratiquer le culte depuis la destruction du Premier Temple.